Um grupo de pesquisadores da Austrália afirmou nessa terça-feira (17) ter observado pela primeira vez a resposta imunológica do organismo ao covid-19, um avanço potencialmente decisivo na luta contra o vírus. Os cientistas coletaram amostras de sangue de uma paciente infectada com o novo coronavírus e hospitalizada com sintomas moderados, de acordo com artigo publicado na revista Nature Medicine.
“Observamos uma resposta imunológica muito robusta que precedeu à recuperação clínica”, disse à AFP Katherine Kedzierska, do Instituto Peter Doherty de Infecções e Imunidade da Universidade de Melbourne. Essa reação corporal ocorreu quando a paciente “ainda estava visivelmente mal”, mas “três dias depois já estava curada”, acrescentou.
Os pesquisadores lançaram uma corrida contra o tempo para encontrar uma vacina contra o novo coronavírus, cujo saldo global nesta terça-feira era de 180.000 infecções confirmadas e mais de 7.000 mortes. Keszierska disse que a investigação de sua equipe representa “um passo importante para entender a recuperação ao covid-19”.
A cientista garantiu contar com resultados similares e “verificáveis” de pacientes também com sintomas moderados. “Agora podemos nos perguntar: qual é a diferença com pessoas (infectadas) que morrem?” Kedzierska disse que essas descobertas têm duas aplicações práticas.
A primeira é que ajudará os virologistas a desenvolver uma vacina porque o objetivo da vacinação é replicar a resposta imune natural do corpo aos vírus. A equipe de pesquisadores identificou quatro tipos de células imunológicas no sangue da paciente que se recuperou.
Segundo Kedzierska, são células “muito semelhantes às que vemos nos pacientes com gripe”. Embora a gripe mate centenas de milhares de pessoas em todo o mundo a cada ano, existe uma vacina amplamente eficaz contra essa doença.
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